Het is misschien wel de vraag die ik als ondernemer het vaakst krijg: “Hoe komen jullie aan nieuwe klanten?”

Een paar jaar geleden was het antwoord vrij eenvoudig. Ongeveer 90% van onze opdrachten kwam van bestaande klanten. Daar zijn we nog steeds ontzettend blij mee, want terugkerende klanten zijn misschien wel het grootste compliment dat je als ontwerpstudio kunt krijgen.

Tegelijkertijd wilden we minder afhankelijk worden van één bron. Daarom hebben we de afgelopen jaren bewust gewerkt aan onze zichtbaarheid, ons netwerk en het delen van onze kennis. Niet met snelle verkooptrucs, maar door waardevolle relaties op te bouwen en door te laten zien waar we goed in zijn en welke ‘pijn’ we voor onze klanten kunnen wegnemen.

Dat begint nu echt zijn vruchten af te werpen. Als ik kijk naar de afgelopen maanden, zie ik een mooie ontwikkeling. We hebben zes nieuwe opdrachten ontvangen. Twee daarvan zijn van bestaande klanten die met nieuwe plannen bij ons terugkwamen. Twee projecten vonden hun oorsprong via Social Media en Google. En twee opdrachten kwamen binnen via doorverwijzingen uit ons netwerk.

Daarnaast staan er de komende week nog twee interessante gesprekken gepland. Ook daar zien we zo’n verdeling terug: één aanvraag via online vindbaarheid en één via ons netwerk.

Voor mij bevestigt dit iets wat ik al langer geloof. Nieuwe klanten komen zelden uit één enkele bron. Het is een combinatie van goed werk leveren, zichtbaar zijn, kennis delen en investeren in relaties. Soms kent iemand je al jaren voordat er een concrete vraag ontstaat. Soms vindt iemand je online op precies het juiste moment.

Uiteindelijk draait acquisitie niet alleen om verkopen. Het draait om vertrouwen. En vertrouwen bouw je op door consequent te laten zien wie je bent, wat je doet en welke waarde je toevoegt. Bij bestaande klanten, via social media en in het netwerk.

Dat kost veel tijd, maar het levert uiteindelijk de mooiste opdrachten op.